"Siempre se ha militarizado a los civiles...
¿Se conseguirá algún día civilizar a los militares?"
en un graffiti anónimo
En la Edad Media el prototipo de
caballero, altamente valorado y reconocido, era el soldado montado y acorazado. A menudo estaba
relacionado con la nobleza o la realeza
pues el coste de su armadura, caballos o armas era grande. Esto
contribuyó a transformar al caballero, por lo menos en la Europa occidental,
en una clase social distinta a la del resto de los guerreros.
Los arqueros y los
ballesteros, siendo parte fundamental de los ejércitos medievales estaban muy
mal mirados por los caballeros, ya que estos no concebían otro tipo de lucha que el enfrentamiento
cuerpo a cuerpo entre combatientes especializados, muy preparados y de origen
noble. Perder la vida por una flecha o dardo era algo humillante,
indigno y carente de honor.
Conozcamos un singular hecho histórico que se dio a la muerte de Juan III de
Bretonia en plena Guerra de los Cien Años. En este conflicto sucesorio habían
dos posiciones que eran antagónicas e irreconciliables (porque a ambos les
asistía algo de razón y las normas sucesorias no estaban claras) por lo que se
desató la guerra. La Guerra de Sucesión pasó por varios espasmos de violencia
separados por treguas insostenibles pero...
... el 27 de marzo de
1351, enfrentadas dos
guarniciones de soldados bretones que defendían causas opuestas, sucedio algo que desembocaría en el resonante
Combate de los Treinta.
Un grupo de soldados proingleses defendían la ciudad de Ploermel, bajo el
comando de
Robert Bemborough. A pocos kilómetros
se encontraba el poblado de Josselin, custodiado por una cohorte profrancesa
mandada por
Robert de Beaumanoir. El conflicto
era inevitable: como ambas observaban paridad de hombres y armas, un conflicto
abierto hubiera significado un enorme número de bajas y un resultado dudoso.
Fue por ello que Beaumanoir desafió a Bemborough a un
combate mano a mano,
uno contra otro. El inglés aceptó, pero los soldados de ambos bandos
protestaron porque querían ver correr la sangre de sus enemigos. No querían
permanecer como meros espectadores mientras sus dos jefes se mataban entre sí.
En consecuencia, ambos capitanes conferenciaron y decidieron zanjar la
cuestión del dominio militar del territorio mediante un "duelo" o
"desafío": cada bando eligió a sus 29 soldados más valientes y
capacitados los que, sumados a los dos oficiales, tomarían parte de un combate
que evitaría mayores pérdidas. Así, 60 hombres se enfrentarían en Chêne de
Mi-Voie, justo a mitad de camino entre Josselin y Ploermel.
Se dejó sentado que
las armas que se utilizarían serían
espadas, hachas, lanzas y misericordias
(las crueles dagas de remate que se usaban introduciendo sus hojas por las
mirillas de los visores de los cascos para producir una muerte rápida y
"misericordiosa"). Esto dejaba
fuera a los arcos, ballestas, armas de fuego de puño y artillería, "evitando las muertes a distancia y
garantizando un combate caballeroso y honorable."
Transcurridos unos minutos de feroz lucha cuerpo a cuerpo
murieron Bemborough y ocho de sus hombres. En este punto, los ingleses
sobrevivientes se rindieron y fueron tomados prisioneros para exigir rescate
por sus vidas. Todos los sobrevivientes resultaron heridos, y los franceses
reclamaron el honor de la victoria.
Sobre esta pequeña batalla se escribieron poemas y
canciones, se pintaron cuadros y, en fin, pasó del ámbito militar a entrar de
lleno en el reino de la leyenda. Su singular naturaleza hizo que, a los ojos de
sus contemporáneos, fuese considerado el mejor y más elevado ejemplo de los
ideales caballerescos de la
Edad Media.
Para finalizar el artículo me gustaría incluir un pasaje del libro "El
sol de Breda" , capítulo VI, de Arturo Pérez Reverte que sintetiza a la perfección esta terrible filosofía de la muerte cuerpo a cuerpo:
«Quien mata de lejos
lo ignora todo sobre el acto de matar. Quien mata de lejos ninguna lección
extrae de la vida ni de la muerte: ni arriesga, ni se mancha las manos de
sangre, ni escucha la respiración del adversario, ni lee el espanto, el valor o
la indiferencia en los ojos. Quien mata de lejos no prueba su brazo ni su
corazón ni su conciencia, ni crea fantasmas que luego acudirán de noche,
puntuales a la cita, durante el resto de su vida. Quien mata de lejos es peor
que los otros hombres, porque ignora la cólera, y el odio, y la venganza, y la
pasión terrible de la carne y de la sangre en contacto con el acero; pero
también ignora la piedad y el remordimiento. Por eso, quien mata de lejos no
sabe lo que se pierde».
"El mago hizo un gesto y
desapareció el hambre, hizo otro gesto y desapareció la injusticia, hizo
otro gesto y desapareció la guerra. El político hizo un gesto y
desapareció el mago."
(Woody Allen)
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