-Los Dragones de Cuera

Cuando el ejército español prefirió utilizar 

los arcos en lugar de la pólvora.

En la época colonial, España tuvo que controlar durante siglos extensísimos territorios de lo que hoy es Estados Unidos (el Virreinato de Nueva España), estableciendo rutas de comunicación entre Méjico y California, o entre Florida y Texas. Esto generó que las tropas españolas tuvieran numerosos conflictos con las tribus indias, especialmente con los apaches, los siouxs y los comanches, cientos de años antes de que lo hiciera la caballería americana.

 Para patrullar estos territorios España formó un nuevo tipo de soldado llamado "El Dragón de Cuera" por las protecciones de cuero con las que estaban equipados o "Soldado Presidial" por ser los presidios los equivalentes a los fuertes de la caballería norteamericana. 

Estas nuevas tropas españolas fueron paulatinamente cambiando sus armas, sus tácticas y su equipo para adaptarse a las condiciones propias de esos territorios y a la lucha de guerrillas contra los indios.

 

Los dragones usaban "espada ancha, lanza, adarga, escopeta y pistolas" (Reglamento de 1772). Se ha señalado que el armamento de estas tropas era muy ligero pero no debemos olvidar que aquellos soldados mantenían una guerra de guerrillas contra partidas de indios en extensos territorios donde toda impedimenta de más era un obstáculo. Por ejemplo, el uso de la lanza era mejor que el de la escopeta, pues los enemigos eran más rápidos lanzando flechas que los soldados disparando, por la dificultad de recargar las armas de fuego del momento. Eso llevó a que muchos dragones usaran arco y flechas. También la espada era eficaz en el cuerpo a cuerpo.

 

Este grabado da testimonio del uso de los arcos por los dragones españoles en su lucha contra los indios. 

Puedes ampliar la información en ellibro editado por Osprey dedicado a los míticos e injustamente olvidados  Dragones de Cuera.

Y si prefieres una emocionante y entretenida novela histórica sobre el tema: 

RESISTE TUCSON de ALBER VAZQUEZ  2010 ISBN 9788492400638

Sinopsis

De pronto, el capitán Allande comprende que los apaches han cambiado de estrategia: ya no se limitan a robar ganado a los españoles; ya no se conforman con secuestrar alguna que otra niña o violar a las mujeres que se alejan demasiado de la empalizada. Ahora, los apaches quieren expulsar a los españoles de Tucson. De su casa. Y eso es algo que no va a suceder.
Antes de que el primer vaquero llegara al oeste de los Estados Unidos, antes de que el primer forajido desenfundara su revólver, antes de que el primer colono angloamericano pisara el desierto de Sonora, miles de españoles estuvieron allí. Estuvieron, lucharon contra los apaches y marcaron a fuego un territorio que, simplemente, era su hogar. Hoy nadie recuerda aquella epopeya.
Un western setenta años antes del primer western. Una gran novela de aventuras que reconstruye la fundación española de Tucson y los enfrentamientos ante un enemigo feroz e imprevisible como ninguno: los apaches.

----